Chapter 29: Two Investigators

अगली सुबह। On-call room।

Meera ने Aarav को सब बताया। Room 0 में जाना। Younger Meera। Chart। "Replacement confirmed।" सब कुछ।

Aarav चुप था। उसका चेहरा गंभीर था।

"तुमने... अकेले जाने का फैसला किया?" उसने पूछा।

"हाँ।"

"बिना बताए?"

"हाँ।"

"क्यों?"

"क्योंकि... मुझे खुद से बात करनी थी। मुझे अपनी guilt से face करना था।"

Aarav ने गहरी साँस ली। "ठीक है। लेकिन अगली बार... मुझे बताना। हम साथ में जाएँगे।"

"ठीक है।"

Meera ने Aarav को देखा। "अब तुम भी बताओ।"

"क्या?"

"तुम्हारी बहन। नैना। Room 0 से कैसे जुड़ी थी?"

Aarav चुप रहा। कुछ पल। फिर बोला—

"नैना... मेरी छोटी बहन थी। MBBS कर रही थी। AIIMS Bhopal में। बहुत होशियार। बहुत जिज्ञासु। और... 2013 में... वो मर गई।"

"कैसे?"

"Official cause — cardiac arrest। रात 2:47 बजे। और... 9 मिनट का discrepancy।"

Meera ने pen click किया। "वही 9 मिनट।"

"हाँ। लेकिन अभी तक... मुझे नहीं पता कि Naina Room 0 से कैसे जुड़ी। उसकी file में margin notes थे — 'AV'। कौन है ये AV? मुझे नहीं पता।"

"AV... Anand Verma?"

"शायद। लेकिन वो तो 1978 से गायब हैं। उन्होंने Naina की file कैसे देखी?"

"शायद... शायद AV कोई और है।"

"शायद।"

Meera ने सोचा। "Aarav, एक बात बताओ।"

"क्या?"

"तुम Room 0 क्यों खोज रहे हो? सिर्फ Naina की वजह से?"

Aarav ने Meera की तरफ देखा। "हाँ। सिर्फ Naina की वजह से। मैं जानना चाहता हूँ कि उसके साथ क्या हुआ। मैं... मैं उसे बचा नहीं पाया। कम से कम... मैं उसकी सच्चाई तो जान लूँ।"

Meera ने Aarav का हाथ पकड़ा। "तुम अकेले नहीं हो।"

Aarav ने Meera की तरफ देखा। उसकी आँखों में आँसू थे — लेकिन साथ ही कुछ और भी। शायद राहत। शायद trust।

"धन्यवाद," उसने कहा।

Meera ने हाथ छोड़ा। "अब... हमें plan बनाना है। Room 0 को रोकने का।"

"कैसे?"

"पहले समझना होगा कि Room 0 क्या है। फिर... रोकने का तरीका ढूंढना होगा।"

"Dr. Verma की files में कुछ हो सकता है।"

"हाँ। लेकिन अभी... अभी हमारे पास जो है, वो काफ़ी है एक बात समझने के लिए — Room 0 उन लोगों को target करता है जिन्होंने किसी को बचाने से इनकार किया।"

"मतलब... Room 0 guilt पर चलता है?"

"शायद। Room 0 guilt को energy की तरह use करता है। जितना ज़्यादा guilt... उतना मज़बूत Room 0।"

"तो... हम सब जो Room 0 से जुड़े हैं... हम सबने किसी को बचाने से इनकार किया?"

"हाँ। Kamla आंटी ने। Priya ने। मैंने। Sameer शायद। और... शायद तुम्हारे पिता ने भी।"

"मेरे पिता?"

"तुम्हारे पिता ने old wing बंद किया। शायद... शायद उन्होंने भी किसी को बचाने से इनकार किया।"

Aarav चुप था। उसका दिमाग़ घूम रहा था।

"तो Room 0 को रोकने का तरीका..."

"शायद... guilt खत्म करना। अगर हम सब अपनी guilt accept कर लें... शायद Room 0 कमज़ोर हो जाए।"

"शायद। लेकिन... guilt खत्म करना इतना आसान नहीं है।"

"नहीं। लेकिन कोशिश तो कर सकते हैं।"

रात 3 बजे। Aarav ने डायरी खोली:

"Meera's full confession:

- She saw Room 0 as medical student (2021)

- A patient was dying — she chose not to help

- Room 0 marked her — 5 years suppressed memory

- Now Room 0 connection: ACTIVE, Replacement: IN PROGRESS

Aarav's confession:

- Naina was his sister — died 2013

- 9-minute discrepancy

- Room 0 connection in Naina's file

- "AV" initials — mystery

Theory: Room 0 targets guilt

- People who refused to save others

- Guilt = energy for Room 0

- Solution: Accept guilt → weaken Room 0

Next steps:

- Find "AV" identity

- Understand Room 0's mechanism

- Try guilt acceptance approach

- Convince other survivors to try"

उसने डायरी बंद की।

"Room 0," उसने फुसफुसाया। "तू guilt पर चलता है। लेकिन अब... अब हम तैयार हैं।"

Room 0 ने जवाब नहीं दिया। बस अंधेरा था।

लेकिन अंधेरे में... दूर से... एक आवाज़।

"आरव... अंदर आओ..."

नैना।

Aarav ने जवाब नहीं दिया।

अभी नहीं।

अभी बहुत जल्दी है।

लेकिन एक दिन... शायद।

एक दिन वो Room 0 में जाएगा। और नैना से बात करेगा।

लेकिन तब तक... उसे तैयार रहना होगा।

बहुत तैयार।